Итак,
в вашем доме живет кошка. Сколько радостей и неприятностей, умиротворения
и хлопот приносит это симпатичное, но своенравное существо! Чего же мы
хотим от кошки? Что дает она человеку?
Утилитарная полезность этого животного несомненна. Именно по этой причине
началась дружба человека с кошкой. На протяжении тысячелетий она уничтожала
грызунов, сберегая с трудом собранные урожаи и препятствуя распространению
страшных болезней, разносимых крысами.
Кошки на фронте
Один из сильных примеров этого дала Великая Отечественная
война. Фронтовики заводили в окопах и землянках обыкновенных, но, как оказалось
вполне «годных к нестроевой» кошек. Дело в том, что грызуны, не находя пищи
на опаленной и заброшенной земле, стали селиться возле людей, принося с
собой разную заразу, в том числе такую болезнь, как туляремия. Ученые, врачи
справились с напастью, но немалый вклад в победу над ней внесли уничтожавшие
разносчиков инфекции васьки и мурки. Изначально отведенную им роль «грозы
мышей» они исполняли и исполняют по сей день достойно.
Кошки - животные, ценящие и помнящие добро. При хорошем отношении к себе
они способны на крепкую привязанность к хозяину. Говорят, что кошка любит
независимость и одиночество. Независимость — несомненно, а вот насчет одиночества...
Как тогда объяснить тягу этих животных к кошачьим сборищам, когда они всю
ночь напролет могут провести, усевшись в кружок? Да и симпатия к человеку
проявляется кошкой постоянно — какая кошка не любит помурлыкать, свернувшись
клубочком на коленях хозяина или хотя бы возле него?
Героизм кошек в мирное время
При правильном отношении к кошке, этот пушистый друг
платит взаимностью и преданностью, иногда демонстрируя бесстрашие. За последние
годы газета «Вечерняя Москва» описала несколько случаев,
когда кошки схватывались даже со змеями, оберегая своих хозяев от ядовитых
укусов. Подобные случаи были в Югославии в октябре 1967 года, в Таджикистане
в марте, 1973 года. Газета «Известия» от 18 ноября 1982 года поведала о
том, как в Туапсе мальчик во дворе дома играл со своим котом, шевеля прутиком.
Случайно прут попал в щель между стеной и асфальтом, и оттуда стрелой вылетела
змея. Реакция кота была мгновенной: взмах лапой — и змея на земле. Уцепившись
зубами за хвост, кот не дал ей ускользнуть обратно в щель.
Конечно, не может быть и речи, что кошки сознательно бросались на врага,
представлявшего крайнюю опасность для человека. Здесь сыграл свою роль защитный
инстинкт и врожденное враждебное отношение к змеям, присущее всем животным,
но, тем не менее, трагедий не произошло лишь благодаря кошкам.
Но есть примеры, когда зверьки вставали на защиту своих хозяев сознательно.
В собственный домик английской служащей Дороти Кэннеди однажды ночью забрались
воры и стали угрожать хозяйке, требуя денег. И тут на них налетел рассвирепевший
кот Лаки. Шипя и плюясь, он разорвал одежду на одном из бандитов и поцарапал
его, а затем бросился на другого Ошеломленные внезапным натиском грабители
со всей возможной быстротой выскочили в окно. Конечно, не все кошки способны
на подвиги, а только те, чьи хозяева сумели наладить с ними уважительный
контакт и пользовались полным доверием своих питомцев.
Ну, и наконец, кошки — красивы
и сообразительны. Внешний вид и грациозные движения способны привести
в умиление большинство людей. А высокая наблюдательность и способность
к выучке являются теми самыми незаменимыми качествами, которые позволяют
подладиться к жизни рядом с человеком.
Кошки – государственные служащие
В
сельских условиях кошки еще используются по первоначальному назначению
— для ловли мышей, в городе же большинство людей держит кошек в основном
из любви к живому, хотя есть и исключения. Богата подобными примерами
старая добрая Англия, где кошки до сих пор принимаются на государственную
службу.
Один из крупнейших в мире Британский музей обладает великолепными, уникальными
коллекциями и богатой библиотекой. Чтобы обезопасить сокровища от подпольных
любителей погрызть переплеты книг и экспонаты, в штате музея имеются охранное
подразделение из нескольких кошек.
На их содержание государство ежегодно выделяет из бюджета определенную
сумму, но чтобы служба раем не казалась, животных кормят не каждый день
— мол, не все время кошачьи консервы, неплохо бы и мышку съесть. Зато
их обеспечивают форменной одеждой — на принадлежность к работникам музея
указывает желтый бант на шее каждого члена этой команды.
Официальная служба кошек на английской почте началась в 1868 году при
королеве Виктории. «Ловушки и другие средства, с помощью которых мы пытались
бороться с наглыми хищниками, не дали нужного результата. Поэтому я осмелился
обратиться с просьбой к привратнику Таю приобрести трех котов для истребления
проклятых грызунов» - указано в докладной записке чиновника королевской
почты. Девять месяцев спустя он с радостью доносил начальству: «Коты исполняют
свои обязанности весьма эффективно». Акция чиновника была одобрена и на
содержание каждого охотника почта стала расходовать семь пенсов в месяц.
С тех пор прошло более ста лет и в соответствии с повышением стоимости
жизни зарплата неоднократно увеличивалась. Сейчас она составляет около
полутора фунтов стерлингов. Именно столько получает, например, кот Сэм,
служащий в морнингтонском почтовом отделении Лондона. Это, конечно, меньше,
чем в Британском музее, но в Англии научная работа оплачивается выше,
чем труд в системе сервиса.
Кот с мировой известностью
В конце 80-х годов в Лондоне скончался Уилберфорс, самый знаменитый кот
Великобритании. В 1973 году, его, бездомного, подобрали на улице и принесли
в резиденцию премьер-министра на Даунинг-стрит, 10. Кот решил «мышиную
проблему», оправдал возлагавшиеся на него надежды. Уилберфорс так понравился
всем, что после завершения работы его решили оставить.
Многие высокопоставленные гости, наносившие государственные визиты, знакомы
с Уилберфорсом. Он очень полюбился тогдашнему премьер-министру Маргарет
Тэтчер, которая специально для него частенько привозила из зарубежных
поездок различные лакомства. После посещения Советского Союза Тэтчер привезла
банку рыбных консервов, специально купленную в одном из московских универсамов.
Когда кот по старости оставил службу и «ушел на пенсию», его отдали в
один из частных домов. О кончине заслуженного работника премьер-министру
сообщили на заседании кабинета министров.
Англичане считают, что черный кот на корабле приносит удачу. Но содержатся
эти живые талисманы, видимо, за счет команды, а не государства. Многие
рыбаки убеждены, что пока в доме живет кошка, им не грозит опасность в
море. Но вот коту, обитателю здания Адмиралтейства, не повезло. На просьбу
этого уважаемого и влиятельного учреждения включить в бюджет небольшую
сумму на пропитание ловца грызунов, министр финансов ответил: «Или в здании
Адмиралтейства нет мышей, которыми мог бы питаться кот, и тогда его присутствие
излишне, или есть мыши, но кот из-за лени не ловит их и таким образом,
не в состоянии обеспечить себе пропитание».
Господин министр, конечно же, не прав: во-первых, одними мышами современному
коту прокормиться трудно, во-вторых, ему надо бы и молочка, и рыбки, и
витаминов.
Вышеизложенное относится к взаимоотношениям кошек с государственным аппаратом,
частные же лица просто хотят, чтобы рядом с ними была добрая и отзывчивая
живая душа. И кошки во многом скрашивают жизнь одиноких людей или оказывают
благоприятное воздействие на воспитание ребенка.
Во всех странах мира существуют дорожные знаки, обращающие внимание водителей:
«Осторожно, звери!» (коровы, олени, лоси, в Австралии — кенгуру). Теперь
прибавился еще один, появившийся в некоторых деревнях па юге Франции,
благодаря человеческой заботе о своих любимцах. На треугольном поле изображение
кошки с хвостом трубой и надпись: «Водители! Сбавьте скорость! Спасибо...»
А
уж коту Базилю позавидует любой его собрат. Базиль живет у лондонской
телефонистки Линды Стюарт и «специализируется» на доставлении неприятностей.
Кроме регулярного опрокидывания лампы, битья посуды и цветочных горшков,
он однажды так неудачно защемил лапу, что пришлось выламывать пол для
его освобождения из импровизированного капкана. Или такая «шалость»: Базиль
проглотил кольцо Линды, подаренное ей женихом. Хирургическая операция,
связанная с извлечением кольца, обошлась владелице вдвое дороже стоимости
подарка.
А жительница города Шяуляя в Литве Ванда Каваляускене является владелицей
музея, в котором собрано несметное количество изображений кошек: фотографии,
рисунки, картины; статуэтки из металла, фарфора, керамики, стекла, дерева,
экслибрисы, вышивки - словом, «Музей десяти тысяч мурлык ».
Одна международная банда использовала кошку для провоза наркотиков через
таможню. На коленях одной из женщин сидящих в автомобиле, уютно устраивалась
кошка. Собака, натасканная на наркотики, прекрасно чуяла их, но та таможенники
думали, что собака «бесится» из-за кошки, и пропускали преступников вместе
с их грузом. Чтобы не вызвать подозрения, ни одна таможня не использовалась
шайкой дважды. Помог случай. Один из таможенников был переведен на место
работы - глядь - та же машина, те же женщины, та же кошка. Охваченный
сомнением, он перетряс весь автомобиль и потом принялся за невинное животное.
После высадки из машины все стало ясно. Тайник был обнаружен.
В заключение - курьезный
случай. Газета «Таймс» сообщила об англичанине Грэме О'Доуде из Йорка,
который был приговорен к штрафу в сто фунтов стерлингов за нарушение Общественного
порядка на улице. Однако суд отменил наказание, узнав что проступок заключается
в том, что он сказал «Мяу» полицейской собаке.
Из всего вышесказанного ясно, сколь тесны связи кошки с человеком и как
они разнообразны. (Источник: В.Н. Андреев "Кошки")