То,
как вы воспитываете своего котенка, в значительной мере определит будущий
характер взрослого животного. Каков котенок - такова и кошка. Поэтому
начинайте так, как вы намерены продолжать.
Не позволяйте котенку делать то, что вы запретили
бы делать взрослой кошке.
Допустим, вам нравится, как котенок карабкается по вашему телу и садится
на плечи. Но позволяя ему так вести себя, вы лишаетесь каких-либо оснований
сердиться на своего питомца, когда он, став тяжелым взрослым котом, захочет
проделать то же самое, а на вас окажется надето лишь тоненькое ситцевое
платье или вы находитесь в ванной вовсе без одежды! Уж лучше не разрешать
этих действий с самого начала.
Я никогда не смогу понять людей, которых кошки приводят в меньший восторг,
чем котята. Конечно, малыши забавны, очаровательны, занимательны и обычно
очень ласковы, но хорошо воспитанная взрослая кошка может сохранить все
эти качества на долгие годы.
У угрюмого хозяина и кошка наводит скуку; если ее игнорируют, она замыкается
в себе и становится еще более склонной к одиночеству. При случае она даже
может найти себе другой дом, где ее будут больше ценить.
Поэтому обращайтесь со своей кошкой, как с членом
семьи, или вовсе не заводите ее.
Котенка берите у такого заводчика, который с самого начала играл с выводком,
брал котят на руки; иначе они будут слишком пугливы. Пугливость может
передаваться и от матери, если она диковата и по опыту своей жизни не
питает доверия к людям.
Очень маленькие дети должны сесть на пол, прежде чем им будет разрешено
взять котеночка в руки; кроме того, научите их не тискать животное, как
куклу.
Приучить котенка к дисциплине совсем не сложно, так как кошки более всего
восприимчивы к тону вашего голоса и реагируют на резко сказанное "нет",
если обычно вы говорите с ними мягким и нежным голосом.
Нашим первым двум бирманским кошкам никогда не дозволялось появляться
в столовой. В их распоряжении и так было достаточно места. Кроме того,
поскольку их кормили раньше нас, мы считали, что они не станут возражать,
если побудут в одиночестве, пока насытимся мы. Они попытались переубедить
нас: всякий раз, когда открывалась дверь для очередного блюда, они проникали
внутрь, и нам приходилось удалять их из комнаты. Мы не гнались за ними
- это было бы воспринято как интересная игра, - а просто говорили "нет!"
и спокойно сажали их на ковер за пределами столовой. Наконец, они поняли,
чего от них добиваются, и мы победили. Интересно, что когда у самки появились
котята, она начала их воспитывать соответствующим образом. Стоило им ввалиться
в столовую - так всегда делают котята, если перед ними открывается дверь,
- как она, громко протестуя, отправлялась за ними и выносила их по одному,
схватив зубами за загривок. Я помогала ей, и скоро котята поняли, что
столовая расположена вне пределов их досягаемости.
Точно так же можно отучить котят точить когти о мебель
или ковер. Если у ваших питомцев будет собственное кошачье дерево или
столбик для царапанья и вы будете относить их туда всякий раз, как заметите,
что они "делают маникюр" в другом месте, они в конце концов
привыкнут уважать ваши желания. Вы должны запастись терпением, и оно окупится
сторицей.
Другая привычка, которую следует пресечь с самого начала, - это кусание.
Если вы позволите кошке кусаться, - а она определенно станет это делать,
когда вы, взяв ее котенком, начнете расчесывать ей шерсть, - то со временем
это может перерасти в дурную привычку. Вместо того чтобы убрать руку,
засуньте ее поглубже в пасть животного. Вы обнаружите, что тем самым препятствуете
проявлению агрессивного поведения, и кошка перестает кусаться. Хорошо
показать этот трюк детям, хотя поначалу его демонстрация требует выдержки
- ведь инстинктивная реакция любого человека состоит в том, чтобы отдернуть
руку.
Кошки не злопамятны, и вы никогда не дуйтесь на свою кошку целый день,
даже если она разбила что-нибудь ценное. Это редко бывает только ее виной.
Прежде чем она ляжет спать, обязательно скажите, что любите ее. В конце
концов, дружба дороже вещей. Если же вы думаете иначе, не заводите кошку!
Тех, кто живет за городом и может предоставить кошке полную свободу, вероятно,
не так много, но такие счастливцы все же бывают. Я знаю один дом, где
шелти, рыская по окрестностям, загоняет кошек, как овец, домой по вечерам.
Таким образом, воспитание - это много любви и нежности, выраженных ласковым
голосом, плюс твердое "нет!", когда кошки скребут когтями не
там, где должно, ходят туда, куда им не позволено, жуют домашние растения
или нарушают какие-либо другие запреты, принятые в вашем семействе. Никогда
не бейте кошку: достаточно мягко дотронуться пальцем до ее носа, как это
делала лапой кошка-мать.
То,
как вы воспитываете своего котенка, в значительной мере определит будущий
характер взрослого животного. Каков котенок - такова и кошка. Поэтому
начинайте так, как вы намерены продолжать.